¿Lluvia? Sí, pero de estrellas.
Una lluvia de estrellas doble dará un incomparable espectáculo en el cielo. ¿Cuándo podrá verse y adónde? Este fenómeno astronómico ocurre una sola vez al año y tiene la particularidad de contener más meteoros que ningún otro.
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Hacia finales de julio de 2022, dos lluvias de estrellas al mismo tiempo, iluminarán el cielo nocturno y los observadores del hemisferio sur tendrán un lugar de privilegio, para verlas.
Obviamente, harán falta buenas condiciones climáticas: cielos limpios, oscuros y profundos.
¿Por qué ocurren?
Porque minúsculas partículas de polvo, procedentes de algún cometa, entran en la atmósfera terrestre a gran velocidad. Por la fricción se desintegran y producen el rastro luminoso que llamamos "estrella fugaz".
Como la Tierra pasa por la misma zona, cada año, para las mismas fechas (aprox) las partículas dejadas por los cometas, atraviesan el firmamento, también para esas fechas.
Particularmente, durante esta época del año, el planeta Tierra atraviesa dos nubes de escombros dejadas por los cometas 96P/Machholz y 169P/NEAT. Todas las partículas entran paralelas a la atmósfera, pero al estar tan alejadas de nosotros, la perspectiva nos hace verlas como provenientes de ese mismo "punto radiante". La constelación donde reside ese único punto da nombre a la lluvia.
La primera produce la lluvia de meteoros delta acuáridas y la otra ocasiona las alfa capricórnidas, llamadas así por la constelación en donde parecen originarse tales estrellas fugaces: Acuario y Capricornio, respectivamente.
Serán más de 15 meteoros por hora y las delta acuáridas podrán verse desde el 12 de julio hasta el 23 de agosto. Su pico de actividad ocurrirá en la noche del 29 al 30 de julio.
Las alfa capricórnidas serán visibles del 3 de julio al 15 de agosto y llegarán a su punto de máxima actividad en la noche del 30 al 31 de julio. Tendrá una frecuencia de alrededor de cinco meteoros por hora.
Por lo tanto, para disfrutar lo mejor de ambas lluvias de estrellas se recomienda observar desde el 29 al 31 de julio.
¿A QUÉ HORA SE PODRÁ OBSERVARLAS?
El punto radiante de ambas lluvias de estrellas estarán sobre el horizonte desde las 21 horas hasta el amanecer. A la medianoche se verá una mayor cantidad de luces fugaces.
Para poder ver esta lluvia de estrellas no se necesita de ningún instrumento óptico, sino que pueden verse a simple vista.
Además, es indispensable tener un lugar en el cual recostarse, ya que de otra forma, no será posible esperar por mucho tiempo antes de sentir dolores en el cuello por el esfuerzo.